在文学创作中，"衬托"和"烘托"是两种常用的表达手法，它们都能通过侧面描写来突出主体对象，但两者之间存在本质的区别。

首先，从概念上来看，"衬托"是指为了突出主要事物，用类似或相反的事物作为陪衬的一种修辞方式。例如，在描述一个人物时，可以通过对比其他人物的性格特点来凸显主角的独特性。这种手法强调的是对比关系，即通过差异化的描写让主体更加鲜明。而"烘托"则是通过对周围环境或者氛围的渲染，间接地表现出主体的情感状态或精神特质。比如，在写景抒情的文章里，作者可能会描绘出一片宁静祥和的自然风光，以此来映衬内心的平和与满足感。这种手法注重的是氛围营造，通过细腻入微的刻画使读者产生共鸣。

其次，在实际应用过程中，这两种手法也有各自的特点。"衬托"往往需要明确地列出多个元素进行比较，从而形成强烈的视觉冲击力；而"烘托"则更倾向于模糊化处理背景信息，使得整个画面显得柔和且富有层次感。此外，"衬托"可以分为正衬和反衬两种形式，前者如以美好事物衬托美好事物，后者如以丑恶事物衬托美好事物；相比之下，"烘托"通常只有一种表现形式，那就是通过对细节的精心雕琢来达到目的。

最后，值得注意的是，尽管两者都属于间接描写范畴，但在具体使用时还需根据文章的主题思想以及目标受众的需求灵活选择。如果希望快速抓住读者注意力并引发思考，则可以选择"衬托"；若想创造一种悠远深邃的艺术效果，则更适合采用"烘托"。

综上所述，虽然"衬托"与"烘托"同属文学创作中的重要技巧，但它们各有侧重，在实际操作中应当结合具体情况加以运用，才能更好地服务于作品的整体构思。